Ursprünglich stammt Sorghum aus Afrika, vor allem aus der Region um Äthiopien. Weltweit wird es hauptsächlich zur Körnernutzung angebaut. Bei uns steht jedoch der Einsatz als Biogassubstrat im Vordergrund.

Die in Deutschland erhältlichen Sorten gehören alle zu den Arten S. bicolor, S. sudanense (Sudangras) oder sind Hybriden der beiden (S. bicolor x S. sudanense). Innerhalb der Art S. bicolor unterscheidet man zwischen dem Futter- und dem Körnertyp. Beide Typen sind relativ dickstängelig und bestocken sich nur gering. Die Sorten des ertragreichen Futtertyps sind hochwüchsig (sortenabhängig bis 4,50 m), dadurch oft lageranfällig und bis zum Rispenschieben dem Mais recht ähnlich. Der Körnertyp umfasst kurze (bis 1,50 m), aber dafür standfeste Sorten mit vollen Rispen. Diese Sorten sind aber ertragsschwächer.

Die Art S. sudanense ist eher dünnstängelig und grasähnlich, erreicht eine Wuchshöhe von 2 bis 3 m und besitzt ein hohes Bestockungs- und Wiederaustriebsvermögen. Diese Art ist bei uns wenig verbreitet. Die Hybriden der beiden Arten nehmen vom Erscheinungsbild her eine Zwischenstellung ein. Sie sind von Bedeutung, da die meisten frühen Sorten dieser Art angehören.