Eine Organic-Rankine-Cycle- (ORC)-Anlage besteht aus mehreren Komponenten (siehe Grafik):
Wärmetauscher:
Über ihn wird die Wärme von außen (Abwärme aus der Biogasanlage oder aus anderen Wärmequellen) auf den Heißwasserkreislauf übertragen.Verdampfer:
Er überträgt die Wärme aus dem Heißwasserkreislauf auf den ORC-Kreislauf. In diesem befindet sich ein flüssiges Arbeitsmedium, das unter Druck steht (ca. 17 bar). Das Arbeitsmedium verdampft.Expansionsmaschine (z. B. Turbine):
Der Arbeitsmitteldampf treibt die Expansionsmaschine an, die mit einem Generator verbunden ist und Strom erzeugt. Nach der Verdampfung ist das Arbeitsmittel zwar drucklos, aber immer noch dampfförmig.Kondensator:
Hier wird das Arbeitsmedium abgekühlt und wieder verflüssigt. Die Restwärme lässt sich weiter nutzen, z. B. zum Trocknen.Pumpe:
Sie bringt das flüssige Arbeitsmedium im ORC-Kreislauf auf einen Druck von ca. 17 bar. Der Kreislauf beginnt von Neuem.Je nach Verdampfungstemperatur lassen sich Niedertemperaturanlagen (bis 150 °C) und Hochtemperaturanlagen (über 150 °C) unterscheiden. Je höher die Temperaturdifferenz zwischen Dampf- und Kondensationstemperatur der Anlage ist, desto mehr Wärme lässt sich in Strom umwandeln.
