Die Preisexplosion auf zahlreichen Agrarmärkten während der Jahre 2006 bis 2008 hatte weniger mit der Förderung der Biotreibstoffproduktion, sondern mehr mit Energiepreisen und einer bestimmten Form der Börsenspekulation zu tun. Zu diesem Schluss kommen der Weltbankforscher John Baffes sowie Tassos Haniotis, der Chefagrarökonom der Europäischen Kommission, in einer neuen Studie mit dem Titel "Den Rohstoffpreisboom 2006/08 ins Verhältnis setzen".

Die Versprittung von Mais, Sojabohnen und Rapssaat habe die Preisentwicklung von Agrarrohstoffen zwar durchaus beeinflusst, berichtet AgE; die Bedeutung dieses Effekts sei aber nicht so groß wie ursprünglich gedacht. Die US-Produktion von Bioethanol und in geringerem Umfang die EU-Biodieselerzeugung hätten Märkte und Landnutzung in den Bereichen Mais und Ölsaaten klar beeinflusst. Weltweit würden zur Biokraftstofferzeugung jedoch nur 1,5 % der Gesamtfläche für Getreide und Ölsaaten genutzt. Das wecke ernsthafte Zweifel an Behauptungen, dass Biotreibstoffe für eine große Verschiebung der globalen Nachfrage verantwortlich seien.

Obwohl die landläufige Annahme einer Nachfrageverschiebung hin zu Biokraftstoffen während der Preisexplosion eine große Rolle gespielt habe, hätten sich die US-Maispreise während der ersten Phase des Anstiegs der US-Bioethanolproduktion kaum bewegt, schreiben Baffes und Haniotis. Gleichzeitig seien die Ölsaatenpreise im Zuge der verstärkten EU-Biodieselnutzung zunächst gefallen. Die Preise seien zu einem Zeitpunkt durch die Decke geschossen, als die Ethanolnutzung in Amerika nachgelassen und sich der EU-Biodieselverbrauch stabilisiert habe. Als wichtigeren Einflussfaktor auf die Agrarrohstoffpreise machen die Autoren die Aktivitäten sogenannter Indexfonds aus, die im Berichtszeitraum große Mengen zusätzliches Geld in die vergleichsweise kleinen Rohstoffmärkte gepumpt hätten.