Der nächste Präsident des Dachverbandes der EU-Bauernverbände (COPA) heißt aller Voraussicht nach Padraig Walshe. Nach COPA-Sitzungen in Brüssel zeigte sich in den vergangenen Wochen breite Unterstützung für den Iren, der damit turnusgemäß den Franzosen Jean-Michel Lemétayer beerben kann. Diese hatte das Amt vor knapp zwei Jahren übernommen. Walshe ist einziger Kandidat für das Amt und soll am 23. April offiziell vom COPA-Präsidium gewählt werden. Er steht seit Anfang 2006 an der Spitze des irischen Bauernverbandes (IFA) und stammt aus der zentralirischen Grafschaft Laois. Dort bwirtschaftet er zusammen mit seiner Frau einen Milchvieh- und Rindermastbetrieb. Walshe werden sechs Stellvertreter zur Seite stehen, darunter voraussichtlich wie bisher der Präsident des Deutschen Bauernverbandes (DBV), Gerd Sonnleitner als Erster Stellvertreter im Vorstand. Seit zweieinhalb Jahren COPA-Generalsekretär und damit für die programmatische Umsetzung der Positionen des Dachverbandes verantwortlich ist der Finne Pekka Pesonen. Eines der wichtigsten Themen für COPA in der nächsten Amtszeit der Kommission und der im Herbst beginnenden neuen Legislaturperiode des Europaparlaments ist die finanzielle Vorausschau der Europäischen Union ab 2014 und damit zusammenhängend die Gestaltung des Agrarhaushalts.