Bei der neuseeländischen Molkereiunternehmen Fonterra gibt es einen Verdacht auf Botulinumtoxin in der Milch, ein Gift, das vom Bakterium Clostridium botulinum verursacht wird. Wie das Unternehmen am Samstag mitgeteilte, können bis zu 1000 t Säuglingsmilchnahrung, Sportgetränke und andere in sieben Länder exportierte Produkte von der Vergiftung betroffen sein. China und Russland haben die Einfuhr von Molkereiprodukten daraufhin gestoppt.
Presseberichten zufolge haben Tests die Bakterien in der Molke nachgewiesen. Das Ministerium für Grundstoffindustrie in Wellington teilte nun am Montag mit, China habe alle Importe von Fonterra-Milchpulver und Molkeprodukten gestoppt, auch von denen, die in Australien hergestellt würden. Auch Russland habe die Einfuhr aller neuseeländischen Milchprodukte verboten, obwohl es gar nicht zu den Staaten gehört habe, die verunreinigte Produkte erhalten hätten.
Er entschuldige sich "zutiefst" bei den Betroffenen, sagte Fonterra-Chef Theo Spierings vor Journalisten in Peking. Zugleich wies er Vorwürfe zurück, Fonterra habe zu spät vor der Verunreinigung durch das Bakterium gewarnt, das die lebensbedrohliche Vergiftung Botulismus verursachen kann. Das Unternehmen werde sich zu den zeitlichen Abläufen äußern, ergänzte der Chef der Fonterra-Abteilung Milchprodukte, Gary Romano. „Wir werden den Informationsfluss untersuchen, und welche Schritte Fonterra unternommen hat“, kündigte Neuseelands Regierungschef John Key an.
Fonterra ist die größte Molkerei der Welt und größter Exporteur von Milchprodukten. China bezog zwischen Januar und März 95 % seines importierten Milchpulvers aus Neuseeland. (ad)