Die Kälberinitiative Niedersachsen hat sich eine nachhaltige Verbesserung des Geburts-, Fütterungs-, Haltungs- und Gesundheitsmanagement in der Kälberaufzucht zum Ziel gesetzt. Bei der digitalen Auftaktveranstaltung der Initiative gab die Tierärztin Dr. Caroline Esfandiary von der LUFA Nordwest einen Überblick über die Basics einer guten Kälbergesundheit. Dazu gehörten unter anderem Tipps rund um die ersten Lebensstunden eines Kalbes:

• Sollte ein Kalb lebensschwach zur Welt kommen, kann das Übergießen mit kaltem Wasser hilfreich sein. Dafür sollten Sie das Kalb jedoch nicht vollständig mit Wasser übergießen, da es so stark auskühlt! Zielführender ist es, mit einem Messbecher kaltes Wasser direkt auf das Hinterhaupt zu gießen, um so die Atemtätigkeit anzuregen.

• "Die Versorgung des Nabels empfehle ich grundsätzlich, solange ich den Betrieb nicht kenne", sagte die Tierärztin. Dabei sollte man den Nabel möglichst nicht anfassen, sondern diesen in einen Becher mit alkoholischer Jodlösung dippen. Im Gegensatz zu Blauspray trocknet Jod den Nabel besser aus und ist außerdem antibiotikafrei.

• Die Erstversorgung mit Kolostrum mit einer Flasche oder einem Nuckeleimer funktioniert laut Esfandiary am besten, wenn das Kalb die ersten Aufstehversuche macht, um das Euter der Mutter aufzusuchen. Das passiere in der Regel etwa 60 Minuten nach der Geburt und sei somit der beste Zeitpunkt für die Erstversorgung. Bei der Versorgung mit Kolostrum gilt "schnell – viel – gute Qualität und Hygiene". Die Kälber sollten in den ersten vier Lebensstunden mindestens 4 Liter Kolostrum erhalten. Falls Landwirte mit eingefrorenem Kolostrum arbeiten, muss dieses in Behältern mit entsprechendem Fassungsvermögen eingefroren werden. Dafür eignen sich z.B. pro Kalb zwei hochwertige Zipp-Beutel mit 2 Liter Fassungsvermögen. Kolostrum mit weniger als 22 % Brix sollten Landwirte nicht als Reserve einfrieren, da die Qualtität durch Einfrieren und Auftauen weiter sinke. Alternativ lässt sich Kolostrum vier Tage im Kühlschrank aufbewahren. Um die Kolostrumversorgung zu überprüfen ist es sinnvoll, einmal jährlich Blutproben von 10 Kälbern zwischen dem 2. und dem 10. Lebenstag untersuchen zu lassen.

Mit intensiver Aufzucht zu leistungsfähigen Kühen

Dr. Martin Kaske, Geschäftsführer des Schweizer Kälbergesundheitsdienstes, stellte seine Erfahrungen mit Schulungs- und Aufklärungsmaßnahmen zur Verbesserung der Kälbergesundheit in der Schweiz vor. Noch immer gebe es in der Praxis zum Teil eine restriktive Fütterung der Kälber mit 4 bis 6 l Tränkemenge pro Tag. Dabei seien die Grundlagen der metabolischen Programmierung bekannt: Nur ein Kalb, dass intensiv mit Milch versorgt wird, nimmt auch als Kuh ausreichend Futter auf. Außerdem hat diese Versorgung einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung des Eutergewebes und die Anzahl der Follikel und so später auch auf Milchleistung und Fruchtbarkeit.

Ziel einer guten Kälberaufzucht sollte sein, dass drei Viertel aller Kälber auf dem Betrieb in der Tränkephase mehr als 750 g Zunahme pro Tag erreichen. Desweiteren sollten Totgeburtenraten von unter 5 % und Kälberverluste in der Aufzucht von unter 3 % das Ziel sein. Anhand dieser Kennwerte kann jeder Betrieb die eigene Kälberaufzucht hinterfragen, so Dr. Martin Kaske. Er rief zu einem Schulterschluss zwischen Landwirten und Tierärzten auf, denn die Kälberaufzucht sei ein zentrales Thema für die gesamte Branche. Außerdem könne sich nur eine gute Kälberaufzucht rechnen.